Что лучше - BIOS или UEFI?

Современные компьютеры могут загружаться двумя принципиально разными способами: через старый добрый BIOS или более современный UEFI. Хотя оба выполняют одну задачу — подготовку системы к запуску ОС, — их архитектура, возможности и ограничения сильно отличаются.

Legacy BIOS

BIOS (Basic Input/Output System) — это микропрограмма, которая хранится в чипе материнской платы и осуществляет первичный запуск устройства. Она существует с 1970-х годов и долгое время оставалась стандартом для инициализации оборудования перед загрузкой ОС.

BIOS работает в 16-битном режиме, так как изначально создавался для работы в 16-битных системах. Это, в свою очередь, накладывает различные ограничения:

• Максимальный поддерживаемый размер диска — 2,2 ТБ (из-за ограничений MBR-разметки).
• Загрузочный код находится в первом секторе диска (512 байт), что усложняет поддержку современных ОС.
• Интерфейс BIOS — текстовый и визуально устаревший, управление им возможно только с клавиатуры.

Несмотря на архаичность, BIOS до сих пор используется в некоторых сценариях, например, при работе со старым оборудованием. Простота делает BIOS более предсказуемым при диагностике аппаратных сбоев, а отсутствие Secure Boot позволяет запускать специализированные низкоуровневые утилиты. Тем не менее, для большинства систем BIOS становится не более чем отголоском прошлого и всё больше уступает своей замене - UEFI.

UEFI

UEFI (Unified Extensible Firmware Interface) — это современная замена BIOS, разработанная в начале 2000-х годов. В отличие от BIOS, UEFI — это не просто прошивка, а мини-операционная система, работающая до загрузки основной ОС и имеющая собственные драйверы и файловую систему. UEFI существует как в 32-битном, так и в 64-битном варианте.

В сравнении с Legacy BIOS, UEFI обладает несколькими заметными преимуществами:

• Поддержка GPT-разметки, что позволяет работать с дисками до 9 зеттабайт (в наше время - невообразимая цифра).
• Собственный графический интерфейс с поддержкой мыши, сенсорного ввода и сетевых функций.
• Secure Boot — защита от вредоносного кода при старте системы.

UEFI также поддерживает модульные драйверы, которые можно обновлять без перепрошивки всей системы, а современные реализации UEFI часто включают в себя полноценную командную оболочку (UEFI Shell), позволяющую выполнять низкоуровневые операции до загрузки ОС, в том числе управлять файловой системой. Некоторые производители и вовсе встраивают в UEFI простые браузеры и утилиты для мониторинга состояния системы, что превращает его в многофункциональную предзагрузочную среду. Единственная заметная проблема UEFI - несовместимость со старым программным обеспечением, но и она во многих случаях решается за счет наличия CSM (Compatibility Support Module), позволяющего UEFI имитировать поведение BIOS.

Выбор между прошлым и будущим

Несмотря на то, что BIOS в том или ином виде всё ещё присутствует во многих системах, выбор между двумя технологиями почти всегда один - и будет он в пользу более современной. BIOS, хоть и оставляет за собой некоторые возможности для применения, уже стал пережитком прошлого. UEFI не только качественнее и быстрее выполняет его функции, но и добавляет к их списку множество новых, что делает его значительно более универсальным вариантом.

Так что для тех, кто не ограничен особенностями ПО и оборудования, вывод достаточно прост - за UEFI будущее, и для большинства оно уже наступило.